画面中是优胜美地国家公园的默塞德河。这条河被列为美国国家野生与风景河流，它发源于内华达山脉，流经优胜美地山谷，最终注入加州中央谷地，全长145英里。

它的西班牙语名字意为“慈悲圣母河”。这个名字恰如其分，因为河流的性格随季节变化。春天融雪时，它水量丰沛，激流穿过石桥，涌过瀑布，成为山谷里最活跃的声响。

到了夏秋两季，河水变得平缓，适合人们亲近。冬季则像此刻，水面归于宁静，倒映着周遭的冰雪与山峦，如同一面澄澈的镜子。

这条河还连接着历史。它滋养的麦克卢尔湖在秋冬水位下降时，湖底会露出一座鬼城的遗迹。河流下游也曾有过一座名为默塞德瀑布的磨坊小镇，那属于淘金热的繁华年代，如今已悄然沉寂。