画面中这片绚烂的光影,并非虚构的图景,而是真实存在于宇宙中的星云。它位于银河系的伴星系——大麦哲伦星云之内,由炽热的气体与幽暗的尘埃共同构成,仿佛宇宙中一幅天然的抽象画。

这幅图像来自哈勃太空望远镜。三十年前的今天,它由发现号航天飞机送入近地轨道。从此,它摆脱了地球大气与云层的干扰,得以持续捕捉清晰而深邃的宇宙影像,正如以伟大天文学家埃德温·哈勃命名的初衷。

在过去的三十年里,哈勃望远镜极大地拓展了人类的认知边界。它传回的“深场”图像,能让我们回溯数十亿光年的时空,帮助科学家测量宇宙的尺度与年龄,检验关于起源的种种理论。那些令人惊叹的宇宙肖像,是其科学贡献最直观的体现。

据估计,哈勃望远镜的使命还将持续十到二十年。明年,更强大的詹姆斯·韦伯太空望远镜将进入轨道,它能以更高的灵敏度观测更广的波长,望向宇宙更深处。两代“巨眼”将共同揭开更多星空奥秘。